Продукт Scientific Linux основывается на пересобранной из исходного кода платформе Red Hat Enterprise Linux, с которой является полностью совместимым на уровне бинарных пакетов. На Scientific Linux можно инсталлировать все приложения, созданные для RHEL. Научно-исследовательские институты и лаборатории могут выстраивать на базе Red Hat Enterprise Linux собственные дистрибутивы, исходя из своих целей, или использовать уже готовый Scientific Linux.
Одно из основных отличий версии Scientific Linux 6.0 – реализация полностью переработанной графической темы Edge Of Space и новый пакет Abattis-cantarell-fonts с набором шрифтов Cantarell, используемых в GNOME 3.0 и в новой графической теме Scientific Linux. К другим важным изменения относятся: удаление упоминания репозиториев Fastbugs и Testing в списке базовых репозиториев (эти репозитории теперь включаются через пакет Yum-conf-sl-other). В установочном компоненте появился экран настройки сети перед этапом выбора типа установки при использовании DVD-образа, данный шаг не является обязательным и может быть отменен.
Основные компоненты Scientific Linux 6.0:
- Ядро Linux 2.6.32-131.6.1.el6.
- X.Org Server 1.7.7.
- IceWM 1.2.37.
- GNOME 2.28.6.
- Firefox 3.6.18; Thunderbird 3.1.11; yum-autoupdate.
- OpenAFS 1.5.1; Graphviz; Fuse-smb и Fuse-sshfs.